Nach den beiden knappen Niederlagen im BBL Pokal und in der Basketball Champions League wollen die Fitness First Würzburg Baskets zurück in die Erfolgsspur und ihre Siegesserie in der easyCredit BBL fortsetzen. Der ungeschlagene Tabellenzweite tritt im Duell der Playoff-Halbfinalisten am Samstag um 20 Uhr bei den MLP Academics Heidelberg an. Die Gastgeber warten vor dem 5. Spieltag noch auf ihren ersten Sieg in der Liga, zogen zuletzt aber ins Pokal-Viertelfinale ein und holten davor ihren ersten Erfolg in der Basketball Champions League.
Nach dem Gastspiel in Heidelberg werden die Fitness First Würzburg Baskets zum ersten Mal seit Anfang Oktober fast eine Woche Zeit haben, um zu regenerieren und sich auf die nächste herausfordernde Woche mit drei Heimspielen innerhalb von neun Tagen vorzubereiten.
An Halloween (Freitag, 31. Oktober, 20 Uhr) ist Aufsteiger Science City Jena in der tectake ARENA zu Gast, am 4. November (Dienstag, 18:30 Uhr) kommt es in der Basketball Champions League in der Turnhölle zum Rückspiel gegen Galatasaray MCT Technic. Am 9. November (Sonntag, 18 Uhr) sind zum Abschluss der Heimspielwoche die ROSTOCK SEAWOLVES in Würzburg zu Gast.
Seit der Rückkehr vom BCL-Auswärtsspiel in Istanbul am Mittwoch gilt die volle Konzentration aber erst einmal dem Duell mit den MLP Academics Heidelberg. Die Gastgeber waren in der vergangenen Saison ebenso erfolgreich wie ihre Gäste: Dank eines 102:85-Siegs am 33. Spieltag in der Würzburger Turnhölle landeten die Heidelberger in der Abschlusstabelle der Hauptrunde vor den Baskets auf Rang fünf. Im Playoff-Viertelfinale schalteten sie die favoristierten NINERS CHemnitz in vier Spielen aus und mussten sich dann im Halbfinale dem späteren Meister FC Bayern München ebenfalls nach vier Partien geschlagen geben.
In die neue Saison sind beiden Klubs sehr unterschiedlich gestartet: Während die Heidelberger erst im sechsten Pflichtspiel ihren ersten Sieg einfahren konnten (92:83 zuhause gegen Rytas Vilnius), gewannen die Baskets ihre ersten sechs Partien in der Liga und der BCL.
Die Academics mussten am Mittwoch den nächsten Rückschlag hinnehmen: Sie unterlagen zuhause mit 567:74 gegen Legia Warschau. Dabei verletzte sich DJ Horne, der Shooting Guard fällt wie Ex-NBA-Spieler Paul Zipser (Handbruch) längere Zeit aus. Horne erzielte Anfang Mai beim Heidelberger Erfolg in der tectake ARENA 28 Punkte.
Der US-Amerikaner ist einer von acht Rotationsspielern der vergangenen Saison, die in Heidelberg verlängert haben. BBL-Topscorer der Mannschaft ist Michael Weathers (13,8 Punkte/4,8 Assists pro Partie), dessen Zwillingsbruder Marcus zu den wenigen Neuverpflichtungen im Team von Headcoach Danny Janssen gehört.
Auf eine durchschnittlich zweistellige Punkteausbeute kommen außerdem der neue Flügelspieler Samuell Williamson, Mateo Seric und Marcel Kessen. Der Vertrag mit US-Spielmacher Michael Flowers (9,8 Punkte/3,3 Assists pro Partie in der BBL) wurde Anfang der Woche in gegenseitigem Einvernehmen aufgelöst.
Von acht BBL-Begegnungen seit dem Bundesliga-Aufstieg der Gastgeber vor vier Jahren haben die Fitness First Würzburg Baskets fünf gewonnen, darunter die letzten beiden Gastspiele im SNP dome. Mit einem Sieg am Samstagabend würden die Baskets ihren Start-Rekord aus der BBL-Saison 2017/2018 einstellen, als sie an den ersten fünf Spieltagen siegreich waren.