Mit einer bitteren Niederlage gegen die Orange Academy am Samstagabend geht für die NBBL-Mannschaft der VR-Bank Würzburg Baskets Akademie die Saison zu Ende. Obwohl die Würzburger ihr Herz besonders in die letzten Minuten legten, sicherte sich Ulm den Ball zum Schluss des vierten Viertels im entscheidenden Moment und gewann mit einem letzten Dreier die Partie. Durch das 66:69 rutschte Würzburg hinter die Orange Academy auf den dritten Tabellenplatz der Aufstiegsrunde und wird dadurch weder in den Playoffs spielen noch nächste Saison in die A-Division aufsteigen.
Die Niederlage brachte viele Emotionen bei Spielern, Trainern und Fans auf. Zwar bestand noch eine kleine Chance weiterzukommen, würde ebendie Orange Academy am Sonntag gegen die Dresden Titans verlieren. Dadurch wäre es zum Dreiervergleich gekommen, bei dem Würzburg gute Chancen gehabt hätte. Jedoch wollte Ulm den Kampf unbedingt gewinnen und entschied sein zweites Aufstiegsrundenspiel an diesem Wochenende für sich. Dadurch steht fest, dass Würzburg nicht in den Playoffs spielt und zudem in der NBBL Hauptrunde B bleibt.
Zum ersten Viertel bewies Würzburg, auf dem gleichen Niveau wie die Orange Academy mitspielen zu können. Der Druck, den der Ausgang des Spiels bewirken würde, machte die Mannschaft etwas nervös und ließ bis zur Halbzeitpause die Offensivaktionen etwas abfallen (19:24). Mit neuem Kampfgeist wurde besonders im dritten Viertel gehustlet, um gegen Ende des Spiels mit Ulm gleichauf zu sein. Ulm sicherte sich zum Schluss jedoch den Ball und besiegelte mit einem letzten Dreier das Ergebnis. Mit knappen 66:69 verlor Würzburg schließlich die Partie.
Headcoach Diogo Cunha lässt die Niederlage und die gesamte Spielsaison berührt Revue passieren: „Das war eine harte Niederlage für uns alle. Es ist Wahnsinn, dass allein dieses Spiel über unseren Saison-Verlauf entschieden hat. Dieses letzte Spiel war sehr kompetitiv und wir haben uns durchsetzungsfähig präsentiert. Am Ende hatten wir echt ein paar tolle Plays, tolle Momente. Ulm hat einfach mit bitteren drei Punkten gewonnen. Ich habe auch den Spielern gesagt, dass ein solches Spiel wirklich schnell in beide Richtungen abdriften kann. Am Mittwoch war es zu unseren Gunsten, am Samstag einfach nicht. Ich bin mir sicher, dass wir einiges hätten besser machen können, aber ich bin zugleich auch so extrem stolz! Auf das Spiel und die ganze Saison. Sowohl die Jungs als auch wir Coaches und alle, die mitgeholfen haben, haben diese Saison Vieles geopfert. Es ist stark, was wir alles geschafft haben. Wir haben das erste Mal in der Geschichte der Würzburg Baskets Akademie die Aufstiegsrunde erreicht. Wir haben so viele Fortschritte gemacht und uns sowohl als Mannschaft, als auch individuell beeindruckend entwickelt. Man kann gar nicht anders, als stolz zu sein.“
VR-Bank Würzburg Baskets Akademie – Orange Academy 66:69
(16:14, 13:20, 22:16, 15:19)
Für Würzburg spielten:
Noah Wendland 15 Punkte/2 Dreier (6 Rebounds, 7 Steals), Clemens Sokolov 14/1 (9 Rebounds), Kristian Ortelli 10/1 (8 Rebounds), Tyrese Leonce 8 (7 Rebounds), Lucas Veller 8 (6 Rebounds), Eduard Rantz 6 (6 Rebounds), Leon Kasche 3, Luca Barthel 2 (4 Assists), Joel Lindsay, Elias Bittel, Benedikt Lediger, Sebastian Burek.